智諭老和尚圓寂紀念集
民國七十八年正值炎炎的夏日，幾週之前晨曦社的讀書小組告一段落，憑著一知半解的佛學知識，走在椰林大道上，思索著那個年紀所謂的人生。突然映入眼簾的是一個嬌小的身影—雪華（法燭），同在讀書會中共處一段時間。「你想不想上西蓮淨苑去皈依？」當時的我不知皈依是怎麼一回事，只是充滿好奇的跟著上山，就這樣與淨苑結下了今生的緣份，也成了上智下諭師父的在家弟子。
第一次與師父見面是在皈依典禮，儀式的內容已不記得，當時只覺得彷彿與師父、與佛法在訂一個契約，訂下生生世世都要依止在佛法裡，而師父扮演著帶領的角色。依稀記得在儀式結束時，師父的眼光中所散發出來的悲與願。
接觸淨苑之時，正值師父示現病苦時期，聆聽師父傳法的機會不多，多半來自師父的著作，以及淨苑諸位法師的傳授。課程多半安排在週末，沒想到在這來回之間，奠下日後佛學的基礎。記得，每逢週六，法燭會來找我上淨苑，那時只是直覺上淨苑是件好事，也沒有思考獲得什麼法益，就這樣迷迷糊糊的跟著上課。若沒記錯，淨土五經方面的課程都有接觸到，還有一些初機佛概方面的課程。對於師父的認識多從法師那邊獲知，知道師父對於出家眾非常嚴格，當時的淨苑都可感受到持戒精進的風格。那個時期師父說法的角度，好像多從天台、華嚴切入。有幾次上山正巧遇到師父在給出家眾上課，無奈根機太差，只能對著天花板發呆。
那時的年紀正是少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁，再加上自身根機不夠，一直無緣走入彌陀的世界，在淨苑待了兩年之後離去。離開淨苑之後學佛的歷程更加搖擺，先後接觸不少著述及佛學團體，隨著出國在即，都不了了之。回國之後因法鼓山台中分院離我服務的地方很近，因此依止。說依止，其實心很虛，頂多是辦活動時幫忙擺蒲團，畫海報等之類的雜事，對於法可說是無從切入，更根本的是無心深入。
兩年前以在職進修的身分再度回學校念書，此時的我陷入一片忙亂與混亂的局面，第一年是在一片愁雲慘霧中度過。在第一年的下半年先接觸到中台禪寺的見護師，當時的我因工作關係，常奔波於蘭嶼、東港、台中與新竹，加上要應付課業，可說是身心俱疲，就靠著那每週一次的佛學課程撐過這下半年。接下來的日子開始遊走於各道場之間，其實多少是有些逃避面對工作與課業的僵局，以及自己身心的不適。每當聽經聞法或者是儀式活動的參予，會讓我沈浸於肅穆的宗教氣氛之中，藉此隔離自己與所必須面對的挑戰與問題。
然而佛法並不是一個教導逃避問題的宗教，在聽經聞法的過程中，那些困擾與問題會不時的浮在我的腦海。望著其他同參道友們，在佛法的世界中活得優遊自在，就逼得自己不得不面對自己的問題。此時此刻先面臨到的難題是—哪一個法門最能讓我契入？從參與禪法、密法、淨土，到各式經典的研討，著實花費了不少心力在尋覓之中。有一陣子連續持咒四個月，隱約可以感覺到煩惱轉輕，但是很明白在佛法的功課上那還是不足的，因此加強了對於持咒的信心。由於法鼓山台中分院的果舫師推廣淨土法門，心想只要把咒語換成佛號即可，因此開始了我的淨土之行。
佛號要念得好，其實並不容易，常常可以感覺到自己處在進進退退之間，由於大學時代與淨苑這裡結下了一段很深的因緣，因此將當年閱讀的《佛七講話》拿出來重新研讀。也許是年歲的增長，也許是經歷了一些人事上的磨鍊，在閱讀的過程，品味出從前未能體會的滋味。
在轉回到淨土修持之時，心中不斷有個聲音一直在訴說—該回淨苑。這個暑假剛開始就回到這睽別多年的道場，回來見見當年與我一同學法的同參道友，如今多半已成為法師。第一天回來，見到慧觀師，談著談著不禁淚流滿面，深深的感覺到這裡就是我該依止的地方。記得那天，獨自一個人走到後山的大殿，在樓梯的行進間，當年法師教授如何念佛以及研討淨土經典的情景彷彿歷歷在目。在大殿禮拜完畢，十多年前參予修學會時的盛況，彷彿映入眼簾。依稀記得有一年的修學會，中午有十多位學長發願禮拜阿彌陀佛的四十八願。這些回憶真讓人有無限的感慨，由大殿往外望去，青山綠水依舊在，只是多了一些建築物，淨土思詠這首詞油然升起：「船上西來望故鄉，寶華池上晚風涼，飄零不耐歸心切，一片斜幡掛夕陽。守著蓮邦兩淚垂，閻浮苦趣實勘悲，世間出世思維遍，不念彌陀更念誰……」
由於對佛號的掌握其實不是很好，因此，慧圓師再三叮嚀，要在這方面好好下工夫，遇到境界心才能做得了主，因此再回頭閱讀《佛七講話》，在行門上面用功。解門方面，由於師父的著述，對我而言過深，因此暫時不接觸，待念佛功夫較深之時，比較容易契入。
持佛號的過程，最困難的部份是，即使沒有在念佛時，心也要緣在清淨念。尤其是在與人交談時，要保持身、受、心皆同時處在與打坐同樣狀態，實在是高難度。只能透過每天能突破一點，以期達到要求。
在這段法的追求過程中，逐漸的看到自己在工作與學業上所應面對的難題，其實不過是根本煩惱為其本，那些事件只不過是助緣。由根本來處理，再回頭來看待事件的本身，不過是海裡的一個泡沫。
學佛走到現在，其實也不敢說自己就掌握到佛法的精要，或是正確的念佛方法，感覺自己其實還是以手中一掬之水，在臆測佛法的真義。這條菩薩道是不好走，但是一旦已嘗到法味，就成了不歸路。